강릉시는 오는 2026년까지 정주 인구 22만 회복을 목표로 ‘민선8기 인구정책 추진계획’을 자체 수립하고 인구감소 위기를 극복하기 위한 핵심 사업을 본격적으로 추진한다.
2000년을 정점으로 지속적인 인구감소세를 겪고 있는 상황에 대해 저출산과 고령화에 따른 자연적 요인과 청년 인구 유출에 의한 사회적 요인이 복합적으로 작용한 결과라고 진단했다.
이에 따라 강릉시는 자체 계획 수립해 지역 소멸 위기에 대한 해법을 마련하고 인구 증가를 견인하기 위해 7대 추진 과제를 선정, 그에 따른 세부 추진사업을 통해 정주 인구 22만 명을 조기에 회복하겠다는 방침이다.
7대 추진 과제는 △아동과 여성이 행복한 도시 구현 △청년이 살고 싶은 청년라이프 구현 △어르신의 안정된 노후생활 지원 △강릉형 지역사회 통합돌봄 지원 △머무르고 싶은 도시 구현 △살고 싶은 도시 기반 인프라 확충 △미래 첨단산업 육성을 위한 기반 조성 등이다.
모든 연령대가 생애주기에 따라 일과 생활의 조화를 이루며 안정적으로 살아갈 수 있는 기반을 마련하는 동시에 생활 인구 유입을 확대할 수 있는 환경을 조성할 수 있도록 신규 사업을 발굴하고, 진행 중인 사업의 속도감을 높여나갈 방침이다.
출산율 제고를 위해 난임 시술비 지원을 확대하는 한편, 출산과 육아의 부담을 경감시킬 수 있도록 산후조리, 가사 활동 등을 지원할 수 있는 사업을 발굴하고 경력 단절 여성의 재취업을 위한 환경 또한 적극적으로 조성해 나갈 계획이다.
청년 인구 유입을 유도할 수 있도록 추진 중인 맞춤형 청년 일자리 사업, 청년창업 활성화 사업 등에도 적극 나서고, 청년임대주택 건립을 추진하는 등 청년들이 정착할 수 있도록 각종 지원책도 마련한다.
특히, 민선 8기가 적극 추진 중인 광역교통망 확충, 환동해권 물류 거점의 입지 마련, 권역별 관광 인프라 개발, 천연물 바이오 국가·일반 산업단지 조성, 옥계항 개발, 항만배후단지 조성 등이 도시 기반 인프라 확충 및 인구 증가의 호재로 작용할 것으로 보고, 각 부서 별로 차질 없이 사업을 추진할 방침이다.
강릉시 관계자는 “지속적인 인구감소로 지역 소멸과 지역사회의 경쟁력 약화가 우려되고 있는 상황에서 체계적이고 자체적인 인구관리 정책을 통해 출산율을 높이고, 인구 유입을 이끌어낼 계획이다.”라며“장기적인 비전에 따른 정주 여건 개선으로 살기 좋은 강릉이라는 인식을 확산시킬 수 있도록 시책 마련을 위해 다각적인 노력을 해 나가겠다.”라고 말했다.
